Aclamada ayer por una inmensa multitud en Londres, Isabel II canceló, debido a “cierto malestar” de salud, su asistencia a la misa del viernes por sus 70 años de reinado, una longevidad sin precedente para la monarquía británica.

“La reina ha apreciado mucho el desfile por su aniversario hoy [jueves] y el desfile aéreo, pero ha sentido un cierto malestar”, afirmó el Palacio de Buckingham en un comunicado. El anuncio reaviva la preocupación por el deterioro de salud de la popular monarca de 96 años, que tiene dificultades para caminar y cuyas apariciones oficiales son cada vez más raras desde que pasó una noche en el hospital en octubre.

El Desfile del Estandarte, organizado anualmente desde hace 250 años para conmemorar el cumpleaños oficial del monarca británico, pero cancelado en 2020 y 2021 por la pandemia, coincidió este año con el inicio de los cuatro días de festejos por las siete décadas en el trono de Isabel II, coronada con sólo 25 años.

Cientos de miles de personas se agolparon en los alrededores de Buckingham, acordonados con barreras metálicas y vigilados por policías con sus característicos cascos abombados. Los 70 años de reinado también merecieron felicitaciones internacionales. El papa Francisco envió un mensaje deseándole a la reina, a su familia y a su pueblo “unidad, prosperidad y paz”.

Hasta hace poco, Isabel II saludaba a las tropas montada a caballo, pero este año, por sus problemas de movilidad, fue reemplazada por su heredero, el príncipe Carlos, que a sus 73 años va asumiendo funciones en una progresiva transición.

En la céntrica explanada de la Horse Guards Parade, cerca de Downing Street, Carlos inspeccionó las tropas en nombre de la reina, acompañado por su hijo Guillermo, de 39 años, y su hermana Ana, de 71.

Otros miembros de la familia real, incluidas las esposas de Carlos y Guillermo, Camila y Catalina, de 74 y 40 años, respectivamente, llegaron en carruajes para presenciar el pomposo desfile, que recorrió The Mall hasta llegar al Palacio de Buckingham.

El acto terminó con 70 aviones de las fuerzas aéreas, incluida la patrulla acrobática Red Arrows, sobrevolando el palacio y una segunda aparición de la reina.

Estuvo flanqueada por los principales miembros de la familia real, incluidos los tres hijos pequeños de Guillermo y Catalina, el menor de los cuales, Luis de 4 años, hizo las delicias del público con sus muecas. Además, salvas de cañón resonaron en Londres y todo el Reino Unido. Las celebraciones del jubileo se prolongarán hasta el domingo.