Un grupo de geólogos chinos ha identificado dos nuevos minerales en el yacimiento de Bayan Obo, en Mongolia Interior, informó la Academia de Ciencias de China. Los minerales, denominados oboniobita y scandio-fluoro-eckermannita, contienen niobio y escandio, elementos valiosos por su escasez y aplicaciones en sectores como tecnología avanzada, energía renovable, industria aeroespacial y defensa.

La scandio-fluoro-eckermannita es el primer mineral descubierto en China que contiene escandio, uno de los 17 elementos clasificados como tierras raras. El académico Li Xianhua subrayó la importancia de estos minerales para el “desarrollo económico y social del país”.

Li Xiao, director general de Baotou Steel, que participó en la investigación, destacó la riqueza del yacimiento de Bayan Obo, la mayor fuente de tierras raras del mundo.

China ha reforzado recientemente su control sobre las tierras raras, publicando una nueva ley que establece que estos recursos “pertenecen al Estado” y prohíbe su reclamación o destrucción por individuos u organizaciones, garantizando una minería protectora por parte del Estado.

Desde 1959, se han descubierto 18 nuevos minerales en Bayan Obo, según Xinhua.