La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado una emergencia de salud pública de importancia internacional ante el preocupante brote de mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, que se ha extendido en varios países africanos. Con más de 15,000 contagios y 461 muertes registradas en 2024, la propagación del virus ha generado una alerta global, obligando a países como México a emitir avisos epidemiológicos.

Aumento Alarmante de Casos

El brote actual ha mostrado un incremento significativo del 160% en contagios y un 19% en muertes en comparación con el mismo periodo del año pasado. Este aumento ha llevado al director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a enfatizar la necesidad de una respuesta internacional coordinada para detener la propagación del virus. La mayoría de los casos se concentran en la República Democrática del Congo, pero países como Uganda, Burundi, Kenia y Ruanda también han reportado infecciones.

La Variante Clado 1b: Más Letal y Preocupante

La variante clado 1b de mpox, detectada en este brote, podría ser más letal que la cepa identificada en 2022. Aunque los casos actuales se limitan en su mayoría a África, existe preocupación de que el virus pueda expandirse a otras regiones. En Estados Unidos, la vigilancia ha sido constante desde que se confirmó la presencia del virus en 2022, con más de 32,000 casos y 58 muertes registradas desde entonces.

Transmisión y Síntomas

El mpox se transmite principalmente de animales a humanos a través de contacto directo con fluidos corporales, pero también es posible la transmisión entre personas mediante saliva o contacto íntimo, lo que ha incrementado las preocupaciones sanitarias. Los síntomas del mpox son similares a los de la viruela humana, incluyendo fiebre, dolores musculares y fatiga, pero se distingue por la inflamación de los ganglios linfáticos y la aparición de una erupción cutánea que pasa por varias etapas antes de formar una costra.

Tratamientos y Prevención

A pesar de los avances médicos, no existe un tratamiento específico para el mpox. Algunos antivirales están siendo investigados, pero los resultados aún no son concluyentes. La vacuna Jynneos, aprobada por la FDA en Estados Unidos, sigue siendo la herramienta más efectiva para prevenir el contagio.

La comunidad médica subraya la importancia de mantener la vigilancia y tomar precauciones, especialmente en las poblaciones más vulnerables, para evitar que el mpox se convierta en una crisis de salud global más severa.