Ciudad de México . – Las remesas enviadas a México, India y Centroamérica podrían experimentar una caída del 1.6% debido al nuevo impuesto del 1% sobre los envíos desde Estados Unidos, a pesar de que la tasa se redujo del 5% original, advierten institutos de investigación. El gravamen, ahora aplicable a toda la población estadounidense, según la ley firmada por el presidente Donald Trump el 4 de julio, genera preocupación por su impacto económico en países dependientes de estos flujos.

Un análisis del Center for Global Development (CGD) señala que por cada punto porcentual de impuesto adicional, el volumen de remesas caerá aproximadamente 1.6% en Estados Unidos. México sería el país más afectado en términos absolutos, con una pérdida estimada de más de mil 500 millones de dólares anuales. Le seguirían India (466 millones) y Guatemala (415 millones).

En términos proporcionales, El Salvador sufriría el mayor impacto, con una reducción de 198 millones de dólares, equivalente al 0.62% de su ingreso nacional bruto. Honduras (175 millones, o 0.55%) y Jamaica (79.8 millones, o 0.42%) también se verían significativamente afectados.

El Comité Conjunto sobre Tributación (JCT, en inglés) del Congreso estadounidense proyecta que este nuevo gravamen recaudaría casi 10 mil millones de dólares desde el presente hasta 2035.

Migrantes, los más afectados y el riesgo de informalidad
Donald Trump ha enmarcado este impuesto dentro de su agenda migratoria. La “gran y hermosa ley” firmada también destina 170 mil millones de dólares para políticas de migración y seguridad fronteriza, incluyendo un récord de 75 mil millones para el Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) y 46 mil 600 millones para la construcción del muro fronterizo con México.

“Vamos a financiar completamente las secciones finales del muro fronterizo, a imponer un nuevo impuesto en dinero enviado de vuelta a países extranjeros, y a incrementar dramáticamente las deportaciones a un mínimo de 1 millón al año”, declaró el presidente al defender su propuesta en junio.

Carmen Leon-Himmelstine, investigadora del Overseas Development Institute (ODI Global), explicó a EFE que, a pesar de ser más baja de lo esperado, esta nueva tasa se suma al promedio del 6.5% que los migrantes ya pagan en comisiones por las transferencias electrónicas. Además, el gravamen contradice el objetivo de Naciones Unidas de reducir la comisión total de las remesas al 3%.

Leon-Himmelstine advierte que “va a tener un impacto significativo en los migrantes que mandan cantidades entre 250 a 300 dólares al mes, digamos, los que mandan pequeñas cantidades son los que se van a verse más afectados”.

Dado que Estados Unidos es la principal fuente de remesas del mundo, concentrando una cuarta parte de los envíos totales (más de 200 mil millones de dólares en 2022, según el Banco Mundial), el impacto es global. México, el segundo mayor receptor de remesas del mundo con casi 65 mil millones de dólares en 2024 (casi el 4% de su PIB), ha reaccionado a la medida. La presidenta Claudia Sheinbaum ha prometido reembolsar el dinero a los migrantes afectados.

A pesar de las estimaciones oficiales sobre la caída de las remesas, Leon-Himmelstine considera que los envíos persistirán, pero el impuesto podría empujar a los migrantes hacia métodos informales, como el envío de efectivo a través de amigos, familiares, paqueteros o incluso criptomonedas, canales donde existe la presencia del crimen organizado. Por ello, la experta no prevé que el impuesto logre los objetivos deseados por sus defensores, como desincentivar la llegada de migrantes o promover su “autodeportación”, pues “entre menos remesas llegan, a largo plazo puede incrementar la migración”.