Jalisco .- Desde julio de 2020, cuando se publicó que Nemesio Oseguera Cervantes había mandado a construir un hospital en Villa Purificación —una de las trincheras del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG)—, su estado de salud se volvió leyenda. La versión más difundida aseguraba que padecía una enfermedad renal y que necesitaba una clínica privada. El alcalde desmintió la historia: mostró fotografías del abandono de las instalaciones y una vieja licitación para un pequeño sanatorio que, por sus dimensiones, se parecía más a un consultorio de barrio que a un hospital.

El desmentido no detuvo la especulación y la prensa mexicana dio por muerto a Nemesio más de una vez. Por ello no sorprendió que, el 13 de febrero de 2022, medios de Jalisco informaran que El Mencho, como le decían, había fallecido por un paro respiratorio mientras recibía atención médica en un hospital privado de Guadalajara. La versión fue reforzada por narcomantas atribuidas a Los Mezcales, entonces aliados del CJNG. Sin embargo, Kyle Mori, agente de la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) que hasta 2025 encabezó su persecución, negó reiteradamente su muerte y la agencia elevó la recompensa por su captura de 10 a 15 millones de dólares.

Bajo el mando de Nemesio, el CJNG no sólo extendió su presencia a 40 de países o se convirtió en una de las mayores empresas criminales en traficar metanfetamina y fentanilo, de acuerdo con la DEA. El CJNG también fue responsable del asesinato de un ex gobernador, de varios alcaldes y hasta de figuras públicas como El Pirata de Culiacán; diversificó sus ingresos mediante extorsión, secuestro, tráfico de migrantes y robo de combustible; derribó un helicóptero militar; bloqueó ciudades enteras; atentó contra periodistas; secuestró a los hijos de Joaquín Guzmán Loera; luego se alió con Los Chapitos para exterminar el clan Zambada; y difundió videos de ejecuciones con una puesta en escena diseñada para sembrar terror. Para los gobiernos de México y Estados Unidos, Nemesio encarnó una nueva fase del narco: más militarizada, más brutal y menos indiscreta.

Aunque los narcocorridos lo retrataron como un traficante propenso a la notoriedad, lo cierto es que de Nemesio existen pocas fotografías y casi ninguna grabación de voz confirmada. Se sabe, eso sí, que el mentado Señor de los Gallos inició su carrera criminal en Estados Unidos.

Luego de pasar tres años en prisión por vender heroína, fue deportado a México. Consiguió empleo en la policía municipal de Cabo Corrientes, Jalisco, pero pronto se incorporó al crimen organizado como gatillero. Primero para los hermanos Valencia, fundadores del cártel del Milenio. Luego para sus cuñados, Los Cuinis.

Su ascenso comenzó cuando, al servicio de Ignacio Coronel, formó un grupo armado conocido como Los Matazetas. En 2010, tras la muerte de Coronel, Nemesio aprovechó el vacío de poder: primero encabezó una organización regional vinculada a El Chapo Guzmán; después fundó su propio cártel.

Benefactor intermitente en algunos pueblos —financiaba fiestas patronales, repartía dinero o imponía orden por la fuerza—, Nemesio deja como legado una estela de violencia que redefinió los límites del poder criminal en México. Su muerte, para nuestra mala suerte, no es el fin del CJNG.

Los primeros pasos de ‘El Mencho’ en el crimen
Nemesio Rubén Oseguera Cervantes nació el 17 de julio de 1966 en la comunidad rural de Culotitlán, municipio michoacano de Aguililla. De acuerdo con el reportero Jorge Almada, sólo fue registrado con el nombre de Rubén y más tarde le colgó “Nemesio” en memoria de su padrino de bautizo.

El periodista estadunidense Josh Eells documentó que Nemesio creció en una familia pobre dedicada al cultivo de aguacate y que tuvo cinco hermanos: Juan, Miguel, Antonio, Marín y Abraham. Abandonó la escuela primaria en quinto grado para trabajar en el campo y, a los 14 años, comenzó a cuidar plantíos de mariguana.

En una región marcada por la migración hacia California, Nemesio cruzó la frontera sin documentos siendo aún adolescente. Allá usó diversos nombres: Rubén Ávila, José López Prieto, Miguel Valadez, Carlos Hernández Mendoza, Roberto Salgado.

El 14 de mayo de 1986, Nemesio fue arrestado en San Francisco por robo a propiedad y portación de arma, según registros judiciales consultados por Eells. Para entonces, la DEA consideraba que ya se había involucrado en la producción y el tráfico de metanfetamina en Redwood City. Y sí: en esos años ya se había asociado con Abigael González Valencia, El Cuini, hermano de Rosalinda, con quien Nemesio se casó en 1990. Ese mismo año nació en San Francisco su hijo Rubén Oseguera González, más tarde conocido como El Menchito. Tras una segunda detención por venta de narcóticos, Nemesio fue deportado pero regresó a California poco tiempo después. En septiembre de 1992 volvió a ser capturado, esta vez en Sacramento. Los expedientes judiciales citados por Eells señalan que Nemesio y su hermano Abraham acudieron al bar Imperial, en San Francisco, para vender 140 gramos de heroína a cambio de 9 mil 500 dólares. Nemesio permaneció afuera, vigilando. Tenía 26 años y detectó que la operación era una trampa: los billetes estaban marcados.

Tres semanas después, ambos hermanos fueron detenidos. Nemesio negó haber participado en la transacción y acusó a los agentes de falsear su declaración. Sin embargo, la fiscalía presionó con una amenaza mayor: Abraham, con dos condenas previas por delitos graves de drogas, podía enfrentar cadena perpetua. “Si no se declaraba culpable, su hermano corría un riesgo extremo”, escribió Eells. Nemesio vaciló con la jueza: “Con un juicio por jurado, creo que podría ganarlo yo solo”. Finalmente aceptó declararse culpable para proteger a Abraham y fue sentenciado a cinco años de prisión. Lo recluyeron en el Centro Correccional Big Spring, en Texas, donde estuvo poco más de tres años antes de ser deportado a México.

De policía municipal a criminal regional
Nemesio se enroló primero en la policía municipal de Cabo Corrientes, cerca de Puerto Vallarta. Luego pasó a la corporación de Tomatlán. El siguiente rastro verificable lo ubica ya en Michoacán, como integrante del cártel del Milenio, la organización fundada por la familia Valencia.

De acuerdo con InSight Crime, Nemesio comenzó como parte del grupo de sicarios encargado de proteger a Armando Valencia Cornelio, El Maradona, detenido el 12 de agosto de 2003. La captura coincidió con una ofensiva de Los Zetas contra los Valencia en Michoacán, lo que precipitó el repliegue del clan hacia Jalisco. Nemesio se trasladó entonces a Guadalajara junto con su suegro, José Luis González Valencia. En ese periodo, según reconstrucciones periodísticas, Nemesio habría empujado a los Valencia para sellar una alianza con Ignacio Coronel, operador de Joaquín Guzmán y jefe de plaza en Jalisco. Bajo ese acuerdo, Nemesio y el grupo armado que lo seguía se encargaron del trasiego de drogas, del lavado de dinero y de las ejecuciones selectivas en Jalisco y Colima.

El nombre de Nemesio apareció por primera vez en expedientes judiciales en agosto de 2005, cuando una treintena de sicarios detenidos declaró trabajar para él, según Reforma. Para 2006, el apodo El Mencho comenzó a circular en narcomensajes dejados junto a cadáveres: unas veces como amenaza, otras como firma del autor intelectual. Mural documentó que la primera mención directa en Jalisco ocurrió en 2008, después del asesinato de un empresario en Ayotlán; los agresores dejaron un mensaje atribuyendo el crimen a Nemesio.

Su tránsito de pistolero a líder regional se aceleró por una serie de vacíos de poder. Óscar Orlando Nava Valencia, El Lobo, y su hermano Juan Carlos, El Tigre, fueron capturados con pocos meses de diferencia. Luego, en julio de 2010, Coronel fue asesinado durante un enfrentamiento con el Ejército. Fue entonces que el cártel del Milenio se fracturó.

InSight Crime señala que Ramiro Pozos González, El Molca, jefe de La Resistencia —uno de los dos bandos surgidos tras la ruptura— impulsaba a Elpidio Mojarro Ramírez, El Pilo, como nuevo líder. Erick Valencia Salazar, en cambio, respaldó a Nemesio, quien ya comandaba a Los Matazetas, la facción más violenta. La leyenda dice que, ese mismo verano, Nemesio visitó a El Chapo, quien habría aceptado que El Mencho y su cuñado Abigael continuaran operando como subordinados.

Con el aval de la familia Valencia y de El Chapo, Nemesio exigió a El Molca la entrega de Gerardo Mendoza, El Tecato, acusado de una masacre en Tecomán. La negativa detonó una guerra interna. El Molca acusó a Nemesio de haber entregado a El Lobo a las autoridades. Según el diario Zócalo de Saltillo, Nemesio respondió con una estrategia que combinó violencia y propaganda: difundió mensajes en los que acusaba a sus rivales de extorsionar a civiles, empresarios y funcionarios, y se presentaba como un actor que imponía orden.

La guerra se resolvió a su favor: derrotó a La Resistencia y, con el tiempo, también desplazó a Los Zetas y a Los Caballeros Templarios del occidente del país. El grupo adoptó entonces un nuevo nombre: Cártel Jalisco Nueva Generación.

La rápida proyección del CJNG se explica, en parte, por la droga en la que decidió especializarse: la metanfetamina. La DEA sostuvo haber identificado cargamentos vinculados a Nemesio que salían de México rumbo a Australia y, desde ahí, ingresaban a Estados Unidos con apoyo de redes chinas.

Para las autoridades mexicanas, sin embargo, no sólo fue una apuesta logística: la violencia sistemática del CJNG sirvió también como un instrumento de expansión, motivo por el que El Chapo Guzmán terminó por distanciarse. En ese cruce de disciplina criminal, performance y brutalidad, Nemesio consolidó su lugar como el rostro más representativo de la mutación contemporánea del tráfico de drogas.

Captura de ‘El Mencho’ en 2012 fue considerada como inconveniente
Entre julio de 2011 y agosto de 2012, una serie de capturas golpeó a la estructura del CJNG —Martín Arzola Ortega, El 53; Nicolás Balcázar, El Bronco; Alberto Radillo Reza, El Pancho. La periodista Silvia Otero documentó que el 27 de agosto de 2012, en Zapopan, marinos detuvieron a Nemesio. Dos horas después, sin embargo, fue liberado. La intervención, según ese reporte, provino del entonces gobernador panista Emilio González Márquez. Ese mismo día, el CJNG respondió con una demostración de fuerza inédita: quema de vehículos y al menos 28 narcobloqueos en la zona metropolitana de Guadalajara y en municipios cercanos.

El documento citado por Otero señala que Luis Carlos Nájera Gutiérrez, entonces secretario de Seguridad Pública estatal, habría persuadido al gobernador de que la captura de Nemesio “no era conveniente”, pese a que la PGR ofrecía una recompensa de dos millones de pesos. La maniobra provocó inconformidad en la Marina.

No era para menos: el informe advertía de un entendimiento previo entre Nemesio y Nájera, fechado en 2010, cuando autoridades estatales habrían facilitado la ofensiva contra La Resistencia. Ese pacto, denunciado en narcomantas, no fue eterno. Años después, Nájera sobrevivió a un atentado del CJNG. Según el mismo reporte, la ruptura definitiva ocurrió en 2014, cuando la organización de Nemesio respaldó a otros actores armados, incluidas las autodefensas en Michoacán.

Operación Jalisco, para recuperar autoridad
Nemesio se convirtió en una prioridad de Estado cuando el gobierno de Enrique Peña Nieto atravesaba por su mayor crisis del sexenio: la desaparición de los 43 normalistas de Ayotzinapa, ocurrida a finales de septiembre de 2014. En un intento por recuperar autoridad, Peña recurrió al Ejército y la Marina y ordenó operativos en los focos rojos del país: Guerrero, Jalisco, Michoacán y Tamaulipas. La llamada Operación Jalisco tenía un objetivo central: capturar a El Mencho.

El plan se precipitó el 6 de abril de 2015. A casi 70 kilómetros de Puerto Vallarta, unos 80 sicarios del CJNG emboscaron a un convoy de la Fuerza Única de Jalisco que regresaba a Guadalajara. Bloquearon un puente con vehículos incendiados y abrieron fuego. El saldo fue de 15 policías muertos y cinco heridos, en lo que las autoridades calificaron entonces como el ataque más sangriento contra corporaciones estatales. La emboscada fue interpretada como represalia por la muerte de Heriberto Acevedo Cárdenas, El Gringo, un sicario emblemático del CJNG abatido semanas antes. Nemesio sabía que la ofensiva federal era inminente.

La mañana del 1 de mayo de 2015, tras escapar de Villa Purificación, Nemesio y su círculo de seguridad fueron perseguidos por un helicóptero Cougar de la Fuerza Aérea Mexicana. Años después, durante el juicio de El Menchito en Washington, fiscales estadunidenses sostuvieron que el junior fue quien ordenó derribar la aeronave con una granada de “origen soviético” disparada desde un lanzacohetes.

El proyectil impactó el rotor de cola y obligó a un aterrizaje forzoso. Murieron tres militares; el resto resultó herido. Otros tres policías federales fallecieron y tres más desaparecieron. Derribar la aeronave sólo atrajo más persecución y, en los meses siguientes, una cadena de capturas debilitó al cártel, como la de Antonio Oseguera Cervantes, El Tony Montana, hermano de Nemesio. Ese mismo año, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos congeló los activos del CJNG y sancionó una red de empresas que iba de restaurantes en Puerto Vallarta a inmobiliarias en Tapalpa.

Pese a los golpes, para 2016 las autoridades mexicanas ubicaban al CJNG en al menos ocho estados. InSight Crime advertía entonces que la organización mantenía vínculos criminales en todos los continentes y había apostado por la metanfetamina como eje de su expansión.

El secuestro de los hermanos Guzmán Salazar
La noche del 15 de agosto de 2016, los hermanos Iván Archivaldo, Jesús Alfredo y César Guzmán Salazar celebraban en Puerto Vallarta el cumpleaños número 36 del primero. Eligieron La Leche, un restaurante de lujo cuyo interior completamente blanco prometía discreción. La mesa, larga y encendida por velas, reunió a cinco hombres y nueve mujeres. Hubo champán y cantaron Las Mañanitas. Dicen que Ovidio Guzmán López, medio hermano de los festejados, declinó la invitación y se quedó en el hotel. Pasada la medianoche, más de cincuenta hombres armados irrumpieron en el lugar.

En el exterior, los 16 escoltas de los Guzmán ya habían sido desarmados. Adentro, las cámaras de seguridad registraron la escena: uno de los sicarios obligó a Iván Archivaldo a arrodillarse y lo pateó en las costillas hasta dejarlo en el suelo. Jesús Alfredo y César fueron sometidos a punta de pistola. Los tres fueron subidos a camionetas y desaparecieron. La operación duró menos de dos minutos, sin disparar un solo tiro. El secuestro había sido ejecutado por hombres de Nemesio.

El semanario Ríodoce reveló que los hermanos fueron liberados cuatro días después, luego de varias negociaciones en las que intervinieron Ismael Zambada, Rafael Caro Quintero y “un funcionario federal”. Según el reporte, uno de los factores clave fue la situación de El Menchito, preso entonces en un penal federal de Oaxaca, y la amenaza explícita de asesinarlo si no se producía la liberación. Una fuente citada por el periodista estadunidense Eells le dijo que Nemesio recibió dos millones de dólares y droga como rescate, aunque matizó que el pago fue “en gran parte ceremonial”. “El Mencho no necesita el dinero”, le dijo la fuente. “Estaba enviando un mensaje: tu padre está preso; no te creas intocable”. Hay quienes creen que el secuestro no fue un golpe táctico, sino una declaración de Nemesio de que el relevo estaba en marcha. Y seguro así fue: a partir de ahí, dejó de ser un jefe regional para convertirse en un símbolo de poder dentro del crimen organizado. La prensa y las autoridades contribuyeron a esa mitificación y él la confirmó con performances bélicos.

Episodios violentos del CJNG bajo el mando de ‘El Mencho’
No todos midieron el alcance de ese poder. En 2017, Juan Luis Lagunas Rosales, El Pirata de Culiacán, lo despreció en una transmisión en vivo. Días después fue asesinado por un jefe de plaza del CJNG. La lección fue inmediata. Más compleja resultó la rebelión de Carlos Enrique Sánchez Martínez, El Cholo, antiguo lugarteniente que se proclamó líder del Cártel Nueva Plaza. Nemesio lo declaró traidor.

Tras varios intentos fallidos, Sánchez Martínez fue asesinado el 18 de marzo de 2021. Su cuerpo apareció envuelto en plástico, abandonado en una banca de Tlaquepaque. El episodio tuvo efectos colaterales: forzó el supuesto retiro político del entonces alcalde de Guadalajara, Ismael del Toro.

Para entonces, Nemesio era ya un fugitivo global. La Fiscalía mexicana ofrecía 30 millones de pesos por su captura; Estados Unidos elevó la recompensa a diez millones de dólares, una de las más altas en su historia. El tamaño del incentivo reflejaba no sólo la persecución de un hombre, sino el reconocimiento de la estructura que había construido.

Atentado contra García Harfuch
El 26 de junio de 2020, a las 09:32 horas, Omar García Harfuch, entonces jefe de la policía capitalina, informó en sus redes sociales que había sobrevivido a un atentado del CJNG. Dos de sus escoltas habían muerto, mientras que él había recibido siete impactos de bala y varias esquirlas. El ataque ocurrió en Lomas de Chapultepec, uno de los barrios más exclusivos del país.

La prensa registró el episodio con titulares que oscilaron entre la alarma y la épica. “El narco desafía al Estado en el corazón de México”, resumió La Jornada. En el lugar se contabilizaron 414 casquillos percutidos, la mayoría de rifles Barrett. Más de una decena de sicarios participaron en la emboscada, coordinada —según las autoridades— con el apoyo logístico de otros grupos criminales locales.

La investigación llevó a Carlos Andrés Rivera Varela, La Firma, un colombiano identificado como operador del CJNG, quien habría dado la orden a Julio César Montero Pinzón, El Tarjetas. Doce participantes fueron sentenciados a penas que, sumadas, equivalen a cadenas perpetuas simbólicas: 316 años de prisión cada uno. El atentado ejemplificó el poder que Nemesio había acumulado.

Asesinato de Aristóteles Sandoval, ex gobernador de Jalisco
A la 01:40 horas del 18 de diciembre de 2020, Aristóteles Sandoval, ex gobernador de Jalisco, bebía con una pareja de amigos en el bar Distrito 5, en Puerto Vallarta. Al levantarse para ir al baño, un sicario lo siguió hasta el sanitario y le disparó en la nuca. Herido de gravedad, sus escoltas intentaron trasladarlo a un hospital, pero al salir del local fueron atacados por hombres armados que habían cercado el lugar. Sandoval murió una hora después. Tenía 46 años.

Cuando las autoridades llegaron, el escenario había sido alterado: el personal del restaurante había limpiado el sitio y retirado indicios. Trece empleados fueron detenidos, entre ellos José Manuel Sánchez Cruz, Manu Vaquita, uno de los dueños del bar, empresario habituado a exhibirse en redes con figuras del espectáculo y la política. La investigación federal lo vinculó con Saúl Alejandro Rincón Godoy, El Chopa, operador regional del CJNG y coordinador de armamento y logística en varios estados. Ambos habían estado en el lugar minutos antes del ataque.

Con la detención de Sánchez Cruz en abril de 2021 —y su posterior liberación en 2023— y el asesinato de El Chopa un año después, la fiscalía de Jalisco dio el caso por “esclarecido”, sin detallar el móvil. La familia de Sandoval rechazó esa conclusión. En junio de 2021, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos intervino, atribuyendo la autoría material a La Firma y a Francisco Javier Gudiño Haro, La Gallina.

Esposa e hijos: ellos integran la familia de ‘El Mencho’
Hablemos de la esposa de Nemesio: Rosalinda González Valencia fue detenida en mayo de 2018 en Zapopan, acusada de lavar dinero para la organización. La entonces PGR la describió como la administradora financiera del cártel. Recuperó la libertad meses después, luego de pagar una fianza de 1.5 millones de pesos. En noviembre de 2021 fue reaprehendida por violar las medidas cautelares. Condenada a cinco años de prisión, pasó sus días en el Cefereso 16 de Morelos. El 27 de febrero de 2025, un juez federal le concedió la libertad anticipada: había cumplido más de la mitad de la pena y acreditado buena conducta. Fue una salida discreta, sin comunicados ni conferencias, acorde con el papel que siempre ocupó.

Hablemos de los hijos de Nemesio: El Menchito, nacido en San Francisco en 1990 y con doble nacionalidad, fue introducido al mundo criminal desde la adolescencia. Según la fiscalía mexicana, llegó a ser el segundo al mando del CJNG y operador clave del tráfico internacional.

Usó múltiples alias —El Junior, El Rojo— y acumuló detenciones, liberaciones y reaprehensiones marcadas por tecnicismos judiciales y corrupción abierta. En 2020 fue extraditado a Estados Unidos. En 2025, un tribunal federal lo sentenció a cadena perpetua y a pagar una multa de seis mil millones de dólares, una fracción de los activos que Washington atribuía a su padre. Durante ese juicio, antiguos aliados testificaron sobre el alcance político del cártel. Uno de ellos aseguró haber entregado millones de dólares a campañas electorales estatales.

​Jessica Johana Oseguera, conocida como La Negra, fue arrestada en Estados Unidos cuando fue visitar a su hermano. Se declaró culpable de participar en operaciones financieras vinculadas al CJNG y fue condenada a dos años y medio de prisión. Está casada con un operador del cártel, también encarcelado.

​Laisha, la hija menor, se vinculó sentimentalmente con un lugarteniente que fingió su muerte y que huyó a California. Según versiones recogidas por la prensa estadunidense, Nemesio difundió la falsa ejecución de su yerno para preservar la disciplina interna. El hombre fue detenido en Riverside en 2024 y se declaró culpable meses después.

Según el gobierno mexicano, Nemesio se escondía en Jalisco, pero se desplazaba a Michoacán, Colima y Nayarit. Usó los alias de Rubén Acerguera Cervantes, Lorenzo Mendoza y Nemesio Oseguera.

Con información de Milenio