El núcleo interno de la Tierra, una masa caliente ubicada en el mismo centro de nuestro planeta, está girando a aproximadamente 0,05-0,1 grados por año, según un nuevo análisis de datos sísmicos de terremotos realizado por científicos de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y publicado en la revista Earth and Planetary Science Letters.

Lo cierto es que los geólogos no entienden del todo cómo funciona el generador de campo magnético de la Tierra pero sospechan que está íntimamente relacionado con los procesos dinámicos cerca del área límite entre el núcleo interno y el núcleo externo.

El nuevo estudio basado en datos sísmicos y nuevos métodos de procesamiento de datos ha revelado que el núcleo interno de la Tierra está girando, un hallazgo que podría proporcionar información detallada sobre los procesos que controlan el campo magnético del planeta. De hecho, los científicos afirman que es “la mejor evidencia hasta ahora”, de los procesos que controlan el campo magnético terrestre.

Los expertos descubrieron, tras revisar datos sísmicos de una gran variedad de ubicaciones geográficas y terremotos repetidos, llamados dobletes -que ocurren en el mismo lugar con el tiempo-, que algunas de las ondas sísmicas generadas por el terremoto penetran a través del cuerpo de hierro debajo del límite del núcleo interno y varían con el paso del tiempo, algo que no sucedería si el núcleo interno fuese estacionario.

“En 1996, nuestro grupo detectó por primera vez un pequeño pero sistemático cambio de las ondas sísmicas que pasaban por el núcleo interno, lo que interpretamos como evidencia de la rotación diferencial del núcleo interno en relación con la superficie de la Tierra”, explica Xiaodong Song, coautor del estudio.

“Es importante destacar que estamos viendo que estas ondas refractadas cambian antes de que las ondas reflejadas reboten en el límite del núcleo interno, lo que implica que los cambios provienen del interior del núcleo interno”, aclara Song.