La provincia de Columbia Británica, en el oeste de Canadá, inició el martes un programa piloto de tres años para dejar de procesar a las personas por llevar pequeñas cantidades de heroína, metanfetamina, éxtasis o crack, como parte de un esfuerzo para combatir una droga. crisis de sobredosis.

BC se encuentra en el epicentro de la crisis de tráfico y sobredosis de drogas de Canadá que ha matado a más de 32,000 personas a nivel nacional desde 2016, cuando la provincia lo declaró una emergencia de salud pública.

El problema empeoró con la pandemia de COVID-19, que interrumpió las cadenas de suministro de drogas ilícitas y los servicios de apoyo, dejando a las personas con más drogas tóxicas que las que usaban solas.

Los datos preliminares publicados el martes por la provincia mostraron que hubo 2272 muertes sospechosas por toxicidad de drogas ilícitas en 2022, el segundo número anual más grande jamás registrado, detrás de 2021, que tuvo 34 muertes más.

El gobierno del primer ministro Justin Trudeau dijo en mayo que permitiría que BC despenalizara las drogas en una exención única en su tipo. Al no enjuiciar a las personas que transportan pequeñas cantidades de drogas, el gobierno de Columbia Británica espera abordar el problema como un problema de salud y no a través del sistema de justicia penal.

La exención tiene por objeto reducir el estigma asociado con el consumo de sustancias y facilitar que las personas se acerquen a la policía y otras autoridades para recibir orientación.

“Durante muchos años hemos tenido una política de facto de no arrestar a personas por posesión personal de drogas”, pero este cambio significará menos incautaciones de pequeñas cantidades de drogas, dijo un portavoz del Departamento de Policía de Vancouver.

Otras comunidades canadienses están observando de cerca el piloto. También enfrentan un aumento en las muertes por sobredosis de drogas. Con información de Reuters.