• Hallan vida compleja a más de 10 kilómetros de profundidad en la Fosa de las Kuriles-Kamchatka.

La zona hadal: el gran abismo bajo el mar
La zona hadal comienza a más de 6.000 metros por debajo de la superficie del océano (es decir, unos 19.600 pies si eres de los que todavía usan pies, o para que sientas la verticalidad del asunto). Se trata de una de las regiones más inaccesibles y misteriosas de nuestro planeta. Aquí, la luz del sol jamás llega, y la presión es tan brutal que convertiría en una tortilla a la mayoría de los organismos… o a cualquier submarinista despistado que se aventure demasiado.

Por eso, durante mucho tiempo, se pensó que la vida en este entorno era directamente imposible o, en el mejor de los casos, algo reservado a microbios y otras rarezas casi invisibles.

El secreto escondido en la Fosa de las Kuriles-Kamchatka
Siempre hay espacio para la sorpresa cuando hablamos de nuestro planeta. La Fosa de las Kuriles-Kamchatka, en el Pacífico noroccidental (entre Rusia y Japón), es una de las trincheras oceánicas más profundas del mundo: llega a alcanzar los 10.542 metros, lo que equivale a unos 34.590 pies. Este abismo remoto acaba de revelar uno de sus secretos mejor guardados.

En 2024, un equipo de investigadores chinos descendió hacia el abismo en este punto concreto. A bordo de su batiscafo, lograron llegar hasta el mismísimo fondo de la fosa, una hazaña digna de cualquier película de exploradores de las profundidades marinas.

¿Sólo microbios? La sorpresa de la vida compleja
Los expertos sabían que, en condiciones tan extremas, podían sobrevivir ciertos microbios. Pero la idea de que especies mucho más grandes también pudieran encontrar su manera de vivir allí… eso ya resultaba difícil de asimilar.

A diferencia de la inmensa mayoría de los seres vivos de la Tierra, que obtienen su energía de la luz del sol a través de la fotosíntesis, estas criaturas de las profundidades dependen de compuestos químicos como el metano o el carbono, que emergen desde las grietas del fondo marino.

En otras palabras, mientras el resto de nosotros nos preocupamos por conseguir suficiente vitamina D, estos habitantes abisales se conforman y hasta disfrutan de lo que burbujea desde la corteza terrestre. Menú degustación del planeta para los más valientes, y sin salir a la superficie.

Un hallazgo que cambia la visión de los abismos
Este descubrimiento, publicado en la revista Nature, sugiere que comunidades de organismos como las halladas podrían ser mucho más frecuentes en otras fosas subacuáticas profundas, lugares donde, hasta hace poco, nadie se hubiera imaginado que podría existir vida compleja. Basta con mirar más allá (¡o más abajo!) para que la naturaleza vuelva a dejarnos boquiabiertos.