Estados Unidos .- El futbol americano está de luto tras confirmarse el fallecimiento de Mike Ditka, uno de los personajes más emblemáticos e influyentes en la historia de la NFL, a los 86 años de edad. Integrante del Salón de la Fama y estandarte eterno de los Chicago Bears, Ditka dejó una huella imborrable tanto como un ala cerrada revolucionario en los emparrillados como al frente del legendario equipo campeón del Super Bowl XX.

La lamentable noticia fue difundida a través de un emotivo comunicado familiar dado a conocer por Jarrett Payton, hijo del histórico corredor Walter Payton, quien formó bajo las órdenes de “Iron Mike” en la época dorada del conjunto de Chicago. En el mensaje, la familia destacó el legado humano del exentrenador, recordándolo como la columna vertebral del hogar más allá de sus grandes hazañas deportivas.

Mike Ditka ostenta un lugar de privilegio en los anales de la NFL al ser una de las pocas figuras en ganar el Super Bowl en tres facetas distintas: como jugador, como entrenador asistente y como entrenador en jefe. Su carácter impetuoso, disciplina férrea y liderazgo indiscutible dentro de la franquicia de los Bears lo convirtieron en un icono cultural para la ciudad de Chicago y para los aficionados al deporte a nivel global.

A lo largo de su trayectoria, el “Coach Ditka” transformó la identidad defensiva y competitiva de la liga, inmortalizando al equipo de 1985 como una de las escuadras más dominantes de todos los tiempos. Diversas franquicias, exjugadores y directivos de la NFL han comenzado a rendirle homenaje y expresar sus condolencias tras la partida de una verdadera leyenda de los emparrillados.