Raúl Domínguez Pinto/Firmasmx

Ciudad de México.— Con la muerte de Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, a los 92 años, México pierde a uno de los principales protagonistas de su transición democrática, al político que tuvo los arrestos de desafiar desde las entrañas del poder al partido que parecía invencible y al dirigente que consiguió reunir bajo una misma causa a fuerzas de izquierda históricamente divididas. Su fallecimiento fue reportado este miércoles por distintos medios nacionales.

Si fuera necesario identificar al gran precursor político de lo que décadas después sería conocido como la Cuarta Transformación, habría que remontarse a los años de 1985 a 1988, cuando comenzaron a converger el descontento social, las luchas democráticas y la rebelión de dirigentes priistas contra el autoritarismo y la simulación política.

El terremoto de 1985 había exhibido las limitaciones del aparato gubernamental y despertado una formidable organización ciudadana. Mientras tanto, dentro del PRI comenzaba a gestarse una insurrección que terminaría por fracturar la estructura del presidencialismo mexicano.

No era cualquier rebelión. Era desafiar al monstruo político que controlaba prácticamente todos los resortes del poder nacional.

La rebelión que nació dentro del PRI

En 1986, Cuauhtémoc Cárdenas, entonces gobernador saliente de Michoacán, encabezó junto con Porfirio Muñoz Ledo, Ifigenia Martínez Hernández y Rodolfo González Guevara la llamada Corriente Democrática.

Aquellos inconformes cuestionaban el llamado «dedazo presidencial», exigían democratizar los mecanismos de selección de candidatos y rechazaban el rumbo económico impuesto durante el gobierno de Miguel de la Madrid.

La designación de Carlos Salinas de Gortari como candidato presidencial del PRI precipitó la ruptura definitiva.

Cárdenas y sus compañeros comprendieron que el cambio difícilmente llegaría desde las estructuras de un partido decidido a conservar sus privilegios. Había que enfrentarlo en las urnas.

El Frente Democrático Nacional: la izquierda consiguió unirse

El 14 de octubre de 1987, el Partido Auténtico de la Revolución Mexicana (PARM) abrió sus puertas a la candidatura presidencial de Cuauhtémoc Cárdenas.

El 12 de enero de 1988 se constituyó el Frente Democrático Nacional (FDN), con la participación del PARM, el Partido Popular Socialista (PPS) y el Partido del Frente Cardenista de Reconstrucción Nacional (PFCRN).

Pero aquella convergencia iba mucho más allá de tres siglas partidistas.

A la movilización se incorporaron organizaciones campesinas, obreras, estudiantiles y movimientos populares. También se sumó la tradición de la izquierda comunista y socialista, representada por el Partido Mexicano Socialista (PMS), heredero de procesos de unificación en los que participaron el Partido Comunista Mexicano (PCM), el Partido Socialista Unificado de México (PSUM) y el Partido Mexicano de los Trabajadores (PMT).

Uno de los actos más generosos y trascendentes de aquella lucha lo protagonizó Heberto Castillo Martínez, quien declinó su candidatura presidencial para respaldar a Cuauhtémoc Cárdenas.

No se trataba solamente de derrotar al PRI. Se trataba de construir una alternativa nacional, democrática, popular y comprometida con la justicia social.

Aquella generación reunió trayectorias tan distintas como las de Arnoldo Martínez Verdugo, Jesús Ortega, Jesús Zambrano, Guadalupe Acosta Naranjo y numerosos dirigentes regionales.

También figuraba Rosario Ibarra de Piedra, símbolo de la defensa de los desaparecidos políticos, aunque ella mantuvo su propia candidatura presidencial en 1988 por el Partido Revolucionario de los Trabajadores.

Desde el sureste mexicano comenzaba a adquirir relevancia otro dirigente que años después cambiaría el rumbo de la política nacional: Andrés Manuel López Obrador, quien participaría en la construcción del nuevo movimiento opositor desde Tabasco.

El 6 de julio de 1988: el día que se cayó el sistema

La elección presidencial del 6 de julio de 1988 quedó marcada por uno de los episodios más controvertidos de la historia electoral mexicana.

Mientras avanzaba el cómputo, la interrupción del sistema de información electoral desató sospechas de manipulación y denuncias de fraude.

Al frente de la Secretaría de Gobernación y de la Comisión Federal Electoral se encontraba Manuel Bartlett Díaz.

El resultado oficial otorgó a Carlos Salinas de Gortari el 50.36% de los votos, frente al 31.12% de Cuauhtémoc Cárdenas. Sin embargo, las irregularidades impidieron disipar las dudas sobre la autenticidad de aquellos resultados.

Para millones de mexicanos, aquella noche no solamente se cayó un sistema de cómputo: se desplomó la credibilidad del régimen electoral.

Salinas llegó a la Presidencia bajo una profunda controversia de legitimidad. Cárdenas, lejos de abandonar la lucha, se convirtió en el referente de una oposición que había descubierto su verdadera fuerza.

El país ya no volvería a ser el mismo.

1989: nace el PRD y comienza otra etapa de la lucha democrática

El 5 de mayo de 1989 nació formalmente el Partido de la Revolución Democrática (PRD).

Su fundación representó la convergencia del nacionalismo revolucionario, la izquierda socialista, las organizaciones populares y los sectores democráticos que habían roto con el PRI.

Cuauhtémoc Cárdenas asumió su primera presidencia.

Aquella organización se convertiría en el principal instrumento electoral de buena parte de la izquierda mexicana y enfrentaría durante años una dura lucha por abrir espacios políticos en un país donde las instituciones todavía estaban profundamente condicionadas por el partido gobernante.

Cárdenas volvió a competir por la Presidencia en 1994 y 2000. Entre ambas elecciones consiguió un triunfo histórico: en 1997 se convirtió en el primer jefe de Gobierno del Distrito Federal elegido mediante el voto popular.

Esa victoria abrió las puertas para que, en el año 2000, Andrés Manuel López Obrador llegara al gobierno capitalino y consolidara una plataforma política que posteriormente tendría alcance nacional.

¿Cuauhtémoc Cárdenas, el verdadero padre de la Cuarta Transformación?

La pregunta no es menor. Andrés Manuel López Obrador fue el principal constructor y conductor del movimiento que conquistó la Presidencia en 2018. Su liderazgo, sus campañas nacionales y la fundación de Morena fueron determinantes para aquella victoria histórica.

Pero sería históricamente injusto ignorar a quienes, tres décadas antes, enfrentaron al régimen cuando el PRI parecía inexpugnable. Así lo admitió el presidente López Obrador al enterarse del deceso del político mexicano. 

Cárdenas no inventó la izquierda mexicana. Antes estuvieron las luchas ferrocarrileras, magisteriales, campesinas y estudiantiles; el movimiento de 1968, la resistencia de 1971, la izquierda comunista, las organizaciones socialistas y las luchas sociales de Lucio Cabañas y Genaro Vázquez.

Su mérito extraordinario consistió en transformar muchas de aquellas aspiraciones dispersas en una fuerza electoral capaz de disputarle la Presidencia al régimen.

Tampoco puede olvidarse que Cárdenas mantuvo diferencias políticas con López Obrador y que sus respectivos proyectos no fueron idénticos.

Pero existe una continuidad histórica imposible de negar: sin la rebelión democrática de 1988, sin la fundación del PRD en 1989 y sin la conquista de la capital en 1997, difícilmente podría explicarse la evolución de la izquierda que llegó al poder nacional en 2018.

Murió el hombre, permanece su legado

Cuauhtémoc Cárdenas fue hijo del general Lázaro Cárdenas del Río, el presidente que nacionalizó la industria petrolera en 1938.

Pero su lugar en la historia no depende únicamente de aquel apellido.

Se lo ganó al enfrentar a su propio partido, al convocar a las izquierdas, al denunciar las irregularidades electorales y al contribuir a abrir las puertas de la competencia democrática.

Con su muerte desaparece físicamente uno de los últimos grandes protagonistas de aquella generación que se atrevió a desafiar al poder desde el poder mismo.

Si Andrés Manuel López Obrador fue el arquitecto político de la Cuarta Transformación, Cuauhtémoc Cárdenas puede ser reconocido como uno de los grandes sembradores de la revolución democrática que la hizo posible.

Y esa es, acaso, la mayor dimensión de su legado: demostrar que incluso frente a un régimen aparentemente invencible, la organización popular puede cambiar el destino de una nación.

Descanse en paz, ingeniero Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano.