Francia .- El mexicano Isaac del Toro (UAE) derrotó al español Juan Ayuso en la subida final al Grand Colombier para conquistar la séptima etapa del Tour Auvernia-Ródano-Alpes, disputada entre La Bridoire y el Grand Colombier sobre un recorrido de 133.6 kilómetros.

En una jornada marcada por la fuerte caída del francés Paul Seixas y una neutralización temporal de la carrera, Ayuso lanzó un ataque a varios kilómetros de la meta, pero Del Toro respondió en el momento decisivo para quedarse con la victoria.

El ciclista de Ensenada, de 22 años, cruzó la meta en solitario con un tiempo de 3:41:41 horas, sumando el triunfo número 26 de su carrera. Ayuso terminó segundo a 25 segundos, mientras que el noruego Tobias Johannessen fue tercero a 38 segundos.

La clasificación general sigue abierta. El australiano Luke Tuckwell conservó el liderato, aunque sus principales perseguidores, entre ellos Isaac del Toro, Ayuso, Johannessen, Matteo Jorgenson y Paul Seixas, se mantienen separados por apenas un minuto antes de la etapa final de este domingo.

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La etapa comenzó con problemas incluso antes de la salida. Las bajas de Oscar Onley y João Almeida se sumaron a una caída que provocó el abandono del esloveno Glivar y dejó golpeados al colombiano Daniel Felipe Martínez y al español Álex Díaz (Caja Rural). La jornada se perfilaba exigente, con seis puertos de montaña, más de 4 mil metros de desnivel acumulado y final en el Grand Colombier.

Los incidentes continuaron durante la carrera. La organización neutralizó temporalmente la etapa en el descenso del tercer puerto debido a la presencia de grava en la carretera, obligando a los ciclistas a reducir la velocidad por seguridad antes de reanudar la competencia.

A 96 kilómetros de la meta llegó el momento más dramático del día, cuando el francés Paul Seixas sufrió una fuerte caída. El joven corredor permaneció más de tres minutos en el suelo y regresó a la bicicleta con la ropa desgarrada y varias heridas. Aunque quedó a más de cuatro minutos del grupo principal, logró continuar gracias al apoyo de sus compañeros.

Lejos de rendirse, Seixas protagonizó una notable recuperación. Con codos y rodillas ensangrentados, fue recortando distancias hasta alcanzar nuevamente al pelotón durante el ascenso al Col du Richemond. Sin embargo, el esfuerzo físico terminó pasándole factura en los kilómetros finales.

La etapa se decidió en la subida al Grand Colombier. El equipo de Juan Ayuso trabajó para neutralizar a los escapados y preparar el ataque del español. A 6.6 kilómetros de la meta, Ayuso aceleró y logró despegarse de varios de sus rivales directos.

Cuando parecía encaminado a la victoria, Isaac del Toro respondió con fuerza. El mexicano alcanzó a Ayuso a poco más de un kilómetro de la meta y, una vez juntos, lanzó un ataque definitivo que el español ya no pudo seguir.

Isaac del Toro cruzó primero la línea de meta y consiguió una victoria de gran prestigio tras imponerse en el duelo directo con Ayuso en una de las etapas más exigentes de la carrera.

La competencia concluirá este domingo con una última jornada de 120 kilómetros que incluirá cuatro puertos de montaña, dos de primera categoría y dos de categoría especial, en un recorrido diseñado para definir la clasificación final.

Con información de EFE