Washington, D.C. – Este sábado, Estados Unidos expresó una profunda preocupación por el ataque de los hutíes al petrolero griego ‘MV Sounion’, que podría desencadenar un grave desastre ambiental en el Mar Rojo. Según un comunicado del Departamento de Estado, el ataque podría provocar el derrame de hasta un millón de barriles de petróleo, una cantidad significativamente mayor que la del desastre del Exxon Valdez en 1989, que tuvo consecuencias devastadoras para la fauna de Alaska.

Matthew Miller, portavoz del Departamento de Estado, afirmó que, a pesar de que la tripulación del petrolero ha sido evacuada, los hutíes parecen decididos a hundir el barco junto con su carga. “A través de estos ataques, los hutíes han dejado claro que están dispuestos a destruir la industria pesquera y los ecosistemas regionales, además de socavar la entrega de ayuda humanitaria vital”, denunció Miller.

El comunicado estadounidense hizo un llamado urgente a los hutíes para que cesen estas acciones de inmediato y solicitó a la comunidad internacional que tome medidas para evitar un desastre ambiental mayor.

Contextualizando el tema

La misión naval de la Unión Europea (UE) en el Mar Rojo también alertó sobre la grave amenaza medioambiental que representa el incendio en el ‘MV Sounion’. En un comunicado, la misión explicó que el incendio fue causado por un “ataque externo” y destacó que el gran volumen de crudo a bordo del petrolero podría provocar un desastre ecológico con efectos devastadores para la biodiversidad de la región.

El pasado jueves, un buque de la Misión Aspides de la Fuerza Naval de la UE realizó una operación de rescate en respuesta a una solicitud urgente del capitán del ‘MV Sounion’, quien informó del ataque de los hutíes. Durante la operación, los tripulantes fueron evacuados, y el petrolero estaba anclado en “aguas internacionales del sur del Mar Rojo” sin fuego visible, según la misión.

Sin embargo, al día siguiente, el buque sufrió un incendio provocado por un ataque externo, lo que aumentó la preocupación por el potencial desastre ecológico.

El ataque ocurrió al oeste de Al Hodeida, una de las principales bases desde donde los hutíes han lanzado ataques contra barcos vinculados a Israel. Estos ataques, que comenzaron en noviembre pasado en apoyo a los palestinos en Gaza y con el objetivo de afectar económicamente a Israel, han llevado a las grandes navieras a desviar sus rutas en esta importante vía marítima comercial.